的宫廷画家来看，必定会判定这是副失败而不讨喜的作品——不经任何修饰、几乎以偏执的方式沿垂直方向反复刮抹的灰褐色颜料，凹凸不平地混合在一起，那是风和浪，它们在将彼此撕裂的比拼中，不仅将岸边的碎石卷起，也卷起了初代斯卡人抵达这片大陆的历史。

&esp;&esp;然后，一切又消散在壁画上方堆积起来的云和雨中，那里只有一只白色的海鸟，盘旋在仿佛行将摧毁整个世界的黑色暴风雨中，不肯放弃。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;命运是如酒色般晦暗的大海

&esp;&esp;无论胜败

&esp;&esp;都等待深沉的夜色归来

&esp;&esp;……

&esp;&esp;两人沉浸于这近乎神秘的气氛，一时无话，直到伊奥又将烛光引向右上角一处模糊的笼罩在金色光芒中的城市，其间耸立的一座高塔，引人瞩目。

&esp;&esp;“曾经，人们都想当然地认为这里描绘的是幻想中神居住的地方，现在看来，画的其实是家乡。”

&esp;&esp;奈娜静静看了一会，才开口：“我听说苏塞帝国的首都就位于海边，那里的建筑比我们的壮丽雄伟，街道比我们的宽阔，一片兴盛繁荣的景象，哪怕随便拉来一个路人，都可能是什么东西的发明家。”

&esp;&esp;他简短地“嗯”了一声，转而看向她的侧脸。

&esp;&esp;“你很快就能见到了——你会去那里，做一个健康而自由的人，一个全新的人，有全新的开始。”奈娜继续说。

&esp;&esp;“比起我自己，我更希望你……”

&esp;&esp;不合时宜的“啪嗒”一声——是伊奥用来固定发髻的东西掉了，而奈娜抢先他一步弯下身，把那东西拾了起来。

&esp;&esp;伊奥低头看着自己一头如幕布般散下的长发，无奈一笑道：“不做首席法师的一大好处，就是不用再留这种碍事的长发了。”

&esp;&esp;“我来帮你吧，我留长发的时间还是比你长得多的。”奈娜笑了笑，主动绕到他身后，伸手为他把头发盘起。

&esp;&esp;伊奥显然没料到她会这样做，身体一下僵得厉害，但并没有避开，任由深紫色发丝在她的手间流动，陷于她雪白的手中，顺滑而冰凉。他们的身旁，是很久很久以前的西伦海岸，白色的海鸟在那里盘旋了九百年。

&esp;&esp;她沉默而快速地为他盘好头发，然后，似乎是出于共同的默契或是尴尬，两个人一时间都没有动。她看着他被烛光拢起的背影，留意到他的耳朵又变红了。

&esp;&esp;奈娜下定决心，问出了自己一直想知道答案的问题：“伊奥，你喜欢我，对吗？”

&esp;&esp;时至今日，她就算再愚钝，也能感受出他对她是存在特殊的情感的。

&esp;&esp;他没回答，但她却能感受到他明显的紧张，

&esp;&esp;他突然一下吹灭了手中的蜡烛，泯灭了他们之间唯一存在的东西——光。

&esp;&esp;一片黑暗。

&esp;&esp;他似乎是转过身来了，然后摘下了手套，手背再一次抚上了她的脸颊，骨节微微屈起，摩挲着她的皮肤，随后再向下移，停留在她原先被他刻下法印的那处地方，流连忘返。

&esp;&esp;“娜娜，娜娜……”他反复低念着那个令她感到既陌生又熟悉的爱称。

&esp;&esp;然后，他的声音再度变得平静而克制。

&esp;&esp;“娜娜，别给我希望，哪怕这不是你本来的用意。一个口渴了许久的旅人，看见毒药，也会一厢情愿地认为那是水，然后毫不犹豫地喝下去。”

&esp;&esp;奈娜说不出话来，精神再度陷入了某种模糊而困惑的状态，她想去进一步探究那片暧昧的迷雾，却什么也想不起来。

&esp;&esp;“而且，我很脏，像条四肢都沾满了泥泞的牲畜。我配不上你。”

&esp;&esp;他穿着最贵重的衣料，轻描淡写地说出自我贬低的话语，然后就这样收回了手，重新为自己戴上手套，转身离开。

&esp;&esp;——————

&esp;&esp;奈娜和伊奥约定好几天后要一起去古登公墓拜访卡吕的墓地，顺便对他自杀一事进行调查。晚上，心事重重地回到王宫后，她并没有先回房间，而是去了政务厅，想在明天到来之前再处理掉一些公务。

&esp;&esp;她第一眼注意到的，就是放在书桌正中央的一份由希克斯亲自起笔撰写的文件，毕竟她对他的笔迹太熟悉了。她有些疑惑地拿起来阅览，越看越惊讶，到最后，心中升起……恼怒。

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