“臣不敢。”

顾昔潮不紧不慢地道：

“陛下若不肯，臣愿带兵入京，请刑部彻查当年羌人质子一事。”

元泓瞳仁骤然一紧，手掌攥入袖中，龙身镶绣扭曲起来。

一道寒凉的刀光忽然在眼前闪过。

邑都率领众羌人拔刀，凶狠地道：

“大魏的皇帝陛下，羌族送入京中的质子三番五次遇害，你们若不给我们一个说法，我羌族便大可再叛一回。”

“今日，就砍下你们皇帝的头，给我们王祭旗！”

不似在场其余将士，羌人本就不是大魏人，弑君也不必背负骂名。

“不得对陛下无礼。”

一只青筋遒劲的手按住了邑都举起的刀。

纵然邑都力大如牛，竟一时不能动了。他不动，身后的羌人也不敢动。

“受陛下所托，臣经略北疆。”

顾昔潮面无惧色，目下无尘，淡淡道：

“这北疆，从前是北疆军的地盘，如今由臣统领。”

“陛下此次御驾亲征，身临云州，若是稍有不慎，龙体有损，乃至山崩……臣，不敢担保。”

元泓倏然侧目。

一路北上，从朔州行至云州。顾大将军不仅没有战死，声望还更甚从前。云州百姓，北疆三州兵马，只知顾昔潮和北疆军，竟不知天子和王军。

方才揭露顾昔潮非顾家血脉的身世，并无法对他造成威胁。

而今，诚如他所言，北疆故地，北昔年疆军和大将军亲兵，都在此地，生杀由他一念而定，只等他一声令下。

十年威望累积，早已不可撼动。

俄而，元泓缓缓松开袖口，平淡地道：

“既然顾将军已查得真相，沈氏无辜，朕昭告天下又有何妨。”

亲卫搬来桌案，展卷研墨。

元泓御笔一提，在黄绢纸上写下诏书，恢复沈氏一门忠烈之名，

天子亲卫宣读圣旨，金口玉言，诏示沈氏和北疆军无罪，另封官进爵，以示功勋卓著。

秦昭等北疆军旧部双膝跪地，涕泗横流，叩头接旨。

“云州终归我朝，百代功业，顾将军汗毛功劳，但……”

元泓扫视了一圈在场众人，目光最后落在顾昔潮身上：

“有一桩重罪，只在你一人。”

顾昔潮一语不发，修长的手指一下又一下地摩挲着腰间佩刀。

元泓忽然提步往前走去，所有人不自觉为他让出一条道来。

他一步步走向喜宴最深处，盯着那个隐在人群中头戴喜帕的新娘，一字一句地道：

“藐视礼法，不守臣节，不顾伦常，觊觎皇后，强夺君妻。”

宛若平地惊雷，在场众人大惊失色，纷纷望向顾昔潮一直护在身后的新娘。

顾昔潮神色不惊，面容无比平静，淡声道：

“皇后娘娘已死在承平五年，陛下就算从未昭告天下，天下也是人尽皆知。”

朝中十年的禁忌，君王的逆鳞，溃烂的疮痈，就这样被戳破，赤裸无畏地摆在台面。

在场一半人是茫然无措，另一半知情之人无不吓得肝胆俱裂，屏住了呼吸。

四野陷入一片死寂，元泓面无表情，胸膛起伏，眸底血色浓烈。他闭了闭眼，忽有一阵疲累涌了上来。

她从前就擅行厌胜之术，这一次不过是金蝉脱壳，偷偷回到了一直心心念念的北疆故土。

他是君王，也是夫君，只得低一回头，来带她回去。

长久的静默之中，年轻的君王俯下身去，对着喜帕下的女子，低声道：

“闹够了。阿鸾，随朕回宫。”

阴风徐来，喜帕的流苏微微拂动。

女子端坐，一动不动，隔着红布无言地凝视着他。

鬓边亮光一晃，似是簪着那支他为她打造的金步摇，端庄而又明艳。

恍若记忆中的模样。

元泓手指颤动，抬袖往喜帕而去。

伸出的手忽凝滞在半空，动弹不得。

“臣妻胆小，甚是依赖臣，不便面见天颜。”

顾昔潮语调冷硬，劲臂猛地抬起，一把按住了天子伸出的手。

收紧的虎口青筋贲张，就像是扼住他袖间金龙的咽喉，龙身挣扎翻腾，张牙舞爪。

真相

纤薄的喜帕不过拂动一下。

顾昔潮扣着天子的手不曾松开, 竟生生将天子伸向喜帕的手按回了锦袖之中。

元泓缓缓回首，通红的眼对上男人眼里阴戾的血色。

“臣妻？”他嘴角扯动，眼眸在骤然间促狭如利刃, “顾昔潮，你好大胆子！”

元泓迈开步子，朝顾昔潮步步逼近。

“她是朕的妻子，大魏的皇后。自十六岁起始, 与朕结发至今。”

每走一步, 就像踩踏在他的心头, 每一个字，就像要碾碎