“琛郎今日好兴致，”沈媞微说道，“不如媞微也来舞上一曲，琛郎也许久未曾见我跳舞了吧？”

周琛书大笑道：“好！”

宁和是不怎么习惯坐看人舞的，可此情此景显然不是为着她而来的，便只默默地饮她的酒。

这酒尝着确实格外甘醇，宁和喝了两杯，觉得眼前微微有些迷蒙，便不再喝了，改而慢吞吞地吃菜。

沈媞微的舞，是抱着一把胡琴边跳边弹的舞，舞姿大开大合，艳红裙摆迎风招展，热烈得像把燃烧的炽火。

周琛书坐在椅子里望着她，目光片刻也难以移开。那坛酒一杯接一杯，被他自己喝了个精光。

于是酒宴到了后半程，月上中天，宁和这个做客人的，反而没了人搭理。她在那儿坐了会儿，无奈地摇摇头，自己起身走人了。

出得院门，见宁皎一人立在门边的一棵海棠下，静静地望着远处池边的几株垂柳。

听见脚步声回过头，看见宁和，说道：“老师。”

宁和点点头，走近几步，发现他不知在这里已站了有多久，黑色的衣袍上都沾染上了露水。

“怎么站在这里，”她温声说，“来，客房在这边。”

宁皎安静地跟着她走了。

翌日, 宁和晨起，见远山朝日朗朗红润，照得天地间一股兴兴向荣之气, 心中也不由油然生出一股欢喜。

她站在后院的细柳下静立吐纳了一会儿, 便借这清明晨光运起了大日化金诀。

到了宁和如今的境界, 纳灵吐息已不必再非得循规蹈矩地盘膝而坐了。行立躺卧，一举一动, 无处不是修行。

身畔一道若有若无的冷风轻轻地刮过，宁和仍旧微微仰头望着天际，不曾回头，唇边却略略扬起了几分笑意。

在她身后两步处，淡淡浮动的黑光散去，一身黑袍的宁皎现出身形。见宁和周身灵气涌动，知晓她正入定，也不出声打扰，就立在那里，片刻后，同她一样闭目纳灵吐息起来。

又约莫小半个时辰过去, 天边红日之光越发明亮，树下的宁和微微仰着面庞, 淡淡的金光在她的光洁的皮肤下细细地

浮现又散去, 天地浩然之气无形涌动, 又将她青色的袖袍轻盈地撑起鼓荡，仿佛一道无形的漩涡朝着四周涤荡开去。

立在她身后的宁皎也受这股风旋所引，一身黑衣猎猎翻涌, 但却未曾被这股看似轻柔实则绵有锋芒的力道推开，反而受其容纳, 包裹在内，受其哺喂，得其益处。概因他与宁和相识已久，这一路相随相伴，师生二人间早已是气机相连。

宁和微微抬着头，望向天际的双眼墨白分明，眸光清正平和，只左瞳中随着灵气每流转一轮，便隐隐有一枚粉色花影轮廓浮现明灭，极轻极淡，仿佛水滴滴落时溅起的一圈涟漪。

每当这花影显现时，宁和心神之中便是一清，只觉天地间万事万物都仿佛再明澈不过。

就在此时，耳边听得几声模糊的鸣叫，那鸣声“吔呀吔呀——”地凄厉，像是鸮类嘶鸣之音。

四周树草湖山，院外远处还有荒林，听见些鸟鸣再寻常不过。宁和正潜心修行，本无意多作探寻，但不知怎的，只觉得心神一动，下意识忽然循声回头望了一眼。

晨光映在她黑色的眸底，左瞳之中花影又一次水滴般浮现。刹那间，宁和望见一抹灰白长影从屋檐后角掠过，速度极快，眨眼间就隐没不见。

若于凡人而言，尚有目力不及之说，可宁和身为修士，能叫她也觉得速度极快的，那就绝非寻常了。

那是一只灰色的鸮鸟，体型颇大，形如牛犊。

宁和眉头微微蹙了一下。

此鸟必为妖类，且恐怕还应有些极为不妥之处。她用左瞳看去时，仿佛看到那大鸟腹部于那灰色被羽间似乎生有一圈若有若无、形似人面的斑白色花纹，殊为邪异。

修士五感通达，承感于天地，修为越是高深，心中越能冥冥中觉察出诸多系挂己身的因果联系，就仿若一种直觉。

宁和方才那一瞥便是先隐隐有感，随即立时想起因由来——是那“报丧鸟”。

她此次前来，在偶然与周兄重逢之前本就是为寻此鸟而来，欲要探查是否真有那妖鸟戕害幼童以食其魂魄之事。

而方才那鸟，观其形听其声分明正是鸱鸮之类，又身为妖物，出现在此地，恰正应上了那说书的老郑头所说，兴许正是那头“报丧鸟”。

想来这才叫她心生所感。

既已见其行踪，她自然是要追去看个究竟的。

于是宁和足尖微动，身形从细柳间一掠而过，转念间已经追出了数十丈去。

周琛书这处小院前后三进，那大鸟所落之处正是后院方向。宁和昨夜与周琛书在前院吃食饮酒，散席后便宿在堂后的客房里，不曾去过此间后院。

从高处看，只见成片的榴树，枝叶丛丛细密，褐色屋檐掩在下方，看不清晰。

宁和在半空原处停了片刻，