扬，理直气壮地答道：“季太守病糊涂了？我是在剿匪，是在治世安民。”

“他们只是灾民。”季知达双眼发红，快喘不过气来，呐喊着道，“他们本是。一直待在自己县里的，实在领不到粮了，才来这边求口饭吃。”

他举起怀中的手臂，声嘶力竭地质问道：“孩子……这只是个孩子，怎么会是匪贼？你们若是有半点人性，怎么能下得去手？”

高成岭问：“这群流民是不是往北来了？要到京城去？”

季父愤恨地瞪着他，没有说话。

高成岭又说：“沿途的官吏有没有喝令他们退回？他们是否仍执意群聚在此？是否逼得商户不敢进城，逼着要官府拿出粮食？”

“朝廷本就吃紧，是陛下泽披苍生，心怀仁善，悯其不易，特命我来赈济。岂料这群贱民不仅不心怀感恩，还得寸进尺，动手伤人，互相残杀。”

高成岭两手交握，弯下腰，笑吟吟地发问：“这不就是悍匪吗？”

季知达再不能忍受，一把夺过边上护卫的佩刀，两手高举着劈向那华服青年，癫狂嘶吼道：“我杀了你这孽畜！”

他还未近到高成岭跟前，边上护卫已冲上前将他制住，另有四五人过去压在季归年身上，死死按住他的四肢，叫他不能动弹。

季知达杀红了眼，奋力挣脱束缚，挥舞着拳头要与高成岭同归于尽。

边上壮汉一脚踢去，老者被掀翻在地，后脑磕上石块，晕死过去。

“爹！”

季归年目眦欲裂，强行撑起上身，欲要反抗，下一刻手臂被人从后生生拧断。他咬住了牙忍住没痛呼出声，看高成岭的眼神恨不能生啖其肉。

高成岭拍拍衣袖上的灰尘，冷淡地说：“风尘飘摇，群小动乱，我奉命剿匪，你季氏是对我有意见，还是对陛下有意见？”

他沉下脸，横眉倒竖，义正辞严地训斥道：“疾乱不治，恶邪不匡，使民陷于饥馑疠疫，死伤无数。且苛酷贪污，贿赂官员。你季知达罪行桩桩件件罄竹难书，想是久居越州早有异心。”

高成岭抬手一挥，傲慢道：“全部拿下！”

但去莫复问

连月干涸无雨，使得狱中潮气退散，只是依旧有股弥散不去的霉味，从各个阴暗角落传出。

请来的郎中草草给季知达包扎了伤口，又为季归年将手臂接上，没来得及多叮嘱几句，就被边上的官吏推攘出去。

季知达到底年老，好不容易将伤口止住血，夜里开始高烧。

季归年扯下衣袖，用水沾湿，不停给他擦拭。扭头看向幼弟，抬手挥去空中的蚊虫。

他幼弟尚且懵懂，被从家中抓来，关进狱中，还不知晓发生何事。见父亲受伤，趴在床边哭了一阵，累了以后睡过去，醒来又缩在季归年脚边，抱着他的腿发愣。

见季归年愿意搭理他，小童哭丧着脸问：“三哥，爹什么时候醒？”

季归年强颜欢笑，低声哄他：“明天就醒了。你自己去睡吧。”

童子摇头：“我睡不着。”

季归年说：“那也去闭上眼睛，一会儿就睡着了。”

童子虽然年幼，可也懂父兄为难，没有胡闹，过去抱着腿坐在墙角，揉了揉眼睛，继续捂着嘴独自啜泣。

季归年心酸不已，又不知所措，此时才冷静下来，一件件事地想，思考自己哪里做错，今后该怎么做。越想越是迷惘，为浪潮般的自责吞没，痛恨自己的无用。

天快亮时，季知达昏昏沉沉地半醒过来，半睁着眼，止不住地颤抖，口中呢喃呓语道：“我做的原来不是梦啊，是他们找我索命来了。是我引狼入室，是我残害万民……”

季归年轻轻擦去他脸上的水渍，亦是心痛如绞，只低低在他耳边唤道：“爹，是我啊，我是三郎。爹。”

他想着能叫父亲片刻清醒也好，又觉得他暂时病着糊涂许也算是慈悲。握着父亲的手像握着烧红的铁，不知是父亲的手太烫，还是他的手太冷。

季知达听他声音，呼吸渐缓，眼神真的清明些许，定定对着他瞧，模糊的视线要将他的身影临摹清楚，温柔回了声：“我儿。”

季归年强行挤出个笑，眼泪却是不争气地夺眶而出，他扯着衣袖用力擦了把脸，换了轻快的语气道：“我在的，爹。你好好休息，我守着你。”

季知达眼皮沉累，用力睁了睁，眸光好似春日的湖水，荡漾着温柔的波光。

他说话的声音变得极轻，自己是不知晓，平静与他交托：“我儿，我年轻时太过意气，你两位兄长都随了我性情。你大哥被胡人所虏，用马匹拖行致死。你二哥困于城内，被敌人砍杀，至今尸骨不齐。”

季归年睁大了眼，第一次听他说起两位兄长的死因。

季知达禁不住又开始落泪，泣不成声道：“我曾同他们说，细数人世光阴，即便长寿之人，也不过三万余日。蹈节死义，快哉杀敌，就不算白活。

“可都是年轻的儿郎，哪能真不怕死？我愧对他