现空气里弥漫着一股说不出的气味，乍一闻，就像是……

&esp;&esp;血腥气。

&esp;&esp;心头悚然一惊，沈朝颜抬头，只见木像周围的上空，每隔几尺的距离，就被挂上一只割开了脖子的猫。

&esp;&esp;一股强烈的反胃让沈朝颜作呕，而就在此时，房门也被人从外面推开了。

&esp;&esp;她赶紧往嘴里塞了片事先备好的药草，随即侧身躲在了木像的后面。

&esp;&esp;晃动的灯火由远及近，沈朝颜听见窸窸窣窣的脚步，从声音辨别，来人应该有两个。

&esp;&esp;什么木质的东西落到地板上，“喀哒”一声，随后，一个老者的声音响了起来。

&esp;&esp;沈朝颜认出来，他就是陈府那个总管事。

&esp;&esp;他昂头看了看木像跟前悬挂的猫尸，对旁人吩咐，“你去看看，把那些死透的都取下来。”

&esp;&esp;小厮依言去了。

&esp;&esp;沈朝颜看见老管事蹲下来，从脚边的那个木箱里拖出一只黑猫。

&esp;&esp;“喵呜！！！”

&esp;&esp;不等那只猫反应，一柄短利的匕首便划破了他的脖子，鲜血喷溅，那只猫拼命挣扎，却被绳子捆住了两只后腿。

&esp;&esp;之后，老管事又挨着从木箱里取出五六只猫，都是相同的方式杀了再捆起来。

&esp;&esp;“行了，”老管事收了刀，看着被换下来的猫尸道：“把这些换上去吧。”

&esp;&esp;“是。”那小厮应承着，提猫的手却发着抖，连连挂了好几次才给挂上。

&esp;&esp;老管事在下面看着，不禁蹙眉数落，“手脚麻利点，别错过时辰，惹了裘卫大人怪罪。”

&esp;&esp;“嗯，是是……”小厮点头，颤巍巍地继续挂剩下的猫尸。

&esp;&esp;“管家的。”

&esp;&esp;又挂了两只，小厮忍不住回头问管事，“您说这祭拜之法，真的能消灾免罪吗？我看咱家大人的死，或许真是丰州一案的凶手……”

&esp;&esp;“闭嘴！”管事的声音忽然凛冽起来，瞪向那小厮道：“你若是再不守规矩，小心日后都开不了口！”

&esp;&esp;小厮一怔，不再说什么，匆匆挂完剩下的猫尸，便和管事一道关门走了。

&esp;&esp;脚步声渐远，直至不闻，沈朝颜缓慢地从木像背后走了出来。

&esp;&esp;思绪还停留在两人刚才的对话，听管事的口气，他似乎是知道些什么的……

&esp;&esp;比如，“消灾免罪”是指什么？

&esp;&esp;又比如，管事口中的那个“裘卫大人”又是谁？

&esp;&esp;沈朝颜思忖着，抬头看向顶头上那个面目可怖的木像。

&esp;&esp;屋里的烛火忽然闪了闪，木像的脸有一侧暗了下去，似是那边的灯油烧完了。

&esp;&esp;然而下一刻，一边的窗扇传来一记极弱的轻拍，“噗”的一声，像木框打在了肉上。

&esp;&esp;沈朝颜心中一凛，回身看去，只觉罡风擦过耳畔，随后眼前一黑，整个房间的烛火在这时竟一齐灭了。

&esp;&esp;隐约之中，有什么极具压迫感的东西从身后逼近，沈朝颜一怔，赶紧从怀中摸出一截火烛筒打燃。

&esp;&esp;“呲啦——”

&esp;&esp;火光窜起，周遭亮起来。

&esp;&esp;不等沈朝颜看清，一个黑影飞快闪过，紧接着“咚”的一声，一股顿痛从手腕传来，沈朝颜惊诧之下松了手。

&esp;&esp;火烛筒掉落，一瞬熄灭。

&esp;&esp;房间里再度恢复了黑暗。

&esp;&esp;沈朝颜不敢相信自己的眼睛。刚刚分明是看到了一个黑影，应该是他打掉了自己手里的东西。

&esp;&esp;难道冤家路窄，那晚上的黑衣人，今天也来了么？

&esp;&esp;沈朝颜思忖着，双手在地上摸索，却怎么都找不到那截被打飞的火烛筒。

&esp;&esp;夜风夹着月色，从那扇半开的海棠纹花窗溜了进来，把屋里的白缦和经幡拨得簌簌旋动，木像的影子照在上面，重叠参差，像无数蛰伏在暗中的鬼影。

&esp;&esp;心里无端就起了一丝悚然——敌强我弱、形势不明，当下的情景，自然是不宜纠缠、以退为进。

&esp;&esp;沈朝颜抿抿唇，摸出怀里的打火器。

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