&esp;&esp;但是，当然，它一点儿也不像，甚至能隐约听见花园里传来的孩子快活的笑声。

&esp;&esp;埃德温的手掌无意识地紧握了一下，像是要抓住什么。但是主教的手心里什么也没有，他独自一人面临他的过去。不知道是否出于刻意，他并没有向身后的塔尔请求帮助。

&esp;&esp;他推开门时手指没有颤抖，像是最精密的仪器，大衣的下摆随着动作微微拂动。他不再抿着嘴唇，唇齿之间留有缝隙，但看上去仍旧密不透风。从他的眼睛里能看出，他已经建立了最牢固的屏障来保护自己，决定不轻易被任何感情动摇。

&esp;&esp;神明叹息般的目光落在主教身上。

&esp;&esp;他比他想象中要更勇敢，至少比当年的自己要更勇敢。

&esp;&esp;所以……提供一点帮助是可以被理解的。

&esp;&esp;塔尔从主教背后悄无声息地向前绕，黑色的牛皮靴在地上轻巧地敲击着，柔软的头发擦过了埃德温的脸颊，直到恶魔直接而坦率地站在主教面前，挡在了进入的门前。

&esp;&esp;主教的瞳孔微微紧缩，他面前的恶魔却似乎只是讨巧卖乖，朝他伸出手来：

&esp;&esp;“埃德温，”他说，“别把我忘了。”

&esp;&esp;仅仅犹豫了一秒钟，埃德温就握住了恶魔递过来的手。

&esp;&esp;塔尔的体温维持在舒服的区间，主教无声地喟叹，力度有些不受控制。

&esp;&esp;这是他的……

&esp;&esp;他确实拥有的第一件东西，绝对不会离开他的，可以被驯养的恶魔。

&esp;&esp;恶魔晃动了一下手臂，“你弄疼我了。”

&esp;&esp;埃德温下意识放开了紧紧箍在塔尔手指上的桎梏，他有点茫然地僵硬着手指，拿不定主意应该怎么调整一个合适的力度。

&esp;&esp;塔尔却弯曲指节，一根根扣住了主教的左手。

&esp;&esp;“这样就可以了，走吧。”

&esp;&esp;

&esp;&esp;埃德温的父亲是一个什么样的人？

&esp;&esp;年幼的孩子曾经无数次在深渊的梦境中醒来，他和所有同龄人一样渴望来自亲人的关爱，又像其他被抛弃的孩子那样想象着父母的模样。

&esp;&esp;可是，埃德温清楚，他身上流淌着“肮脏的血脉”。

&esp;&esp;修女和教士都告诉他，除去他的魅魔母亲，他的父亲也会是一个卑劣无耻、下流至极的人物。他身为人类却与魔物欢好，留下子嗣后又把负担交给修道院。

&esp;&esp;……就算是这样也好。

&esp;&esp;有一次，修道院里的某个孩子被他的父亲领回家。男人身材魁梧，胡须泛黄，看上去像是个醉醺醺的邋遢汉。但是，当父亲和孩子拥抱在一起时，人群中那双稚嫩的灰色眼睛还是贪婪又嫉妒地盯着眼前的这一幕。

&esp;&esp;拥抱是什么感觉？

&esp;&esp;年幼的埃德温渴望着，死死地攥住因为表现优异而被修女奖励的那一枚奖章，奖章尖锐的边角划破了他的皮肤，但他一点也不在乎。

&esp;&esp;用一百个奖章交换也可以。

&esp;&esp;就算比眼前的邋遢男人还要糟糕一万倍也好，他能够比所有的孩子都要优秀，他一直是最好的那个。

&esp;&esp;所以，带他回家吧。

&esp;&esp;——埃德温早就摈弃了这种愚蠢的愿望。

&esp;&esp;从某个时候开始，他唯一的愿望就只剩下向上攀登，这种野心重新浇筑了他柔软的骨头和心脏，铸就了他的血肉，使他抛弃了无意义的情感，能够在金钱和权力中得到他想要的满足感。

&esp;&esp;他生命的意义不是为了得到那种虚无缥缈的爱。

&esp;&esp;这使他变得坚硬，野心勃勃，蓄势待发，他是自知的愚人，就算开始时两手空空，他也会摘下最顶端的那颗金苹果。

&esp;&esp;父亲的形象也越来越模糊，偶尔他会想，那一定是一个自私愚蠢、不敢承担责任的男人。

&esp;&esp;直到今天，他第一次见到了这个人。

&esp;&esp;围墙内是一片小小的花园，不过大半部分都种着蔬菜，平民就是这样生活。在花园里，两个男孩正在彼此追逐打闹，他们的脸色无忧无虑，眼神纯粹，穿着陈旧但干净的衣服。

&esp;&esp;大一点的男孩大概十几岁，他在推搡中不小心用了太大的劲