p;这次的事情我先暂且记下，但你们记住了，不是我乔悠悠好欺负，而是因为我知道——你们也是受人指使，对方位高权重，你们得罪不起。”

&esp;&esp;“乔员外，小人……”那名小吏神情浮上愧色。

&esp;&esp;乔悠悠让他不必说了，此事究竟如何处置，自己还得好好想想。这件事的根源不在这两名小吏身上，要解决问题，必须从闵元下手。

&esp;&esp;眼下还有衙门的差事要办，不好耽搁，先办正事要紧。

&esp;&esp;乔悠悠辞别张四姑，带着小吏走出铺子大门，忽然听得身后的小吏叫住自己，神色像是纠结许久后做了决定。

&esp;&esp;“……乔员外待我们宽厚，只是有些事情，我们在衙门当差，实在是左右为难。”小吏抬起头看向她，“但我们在户部衙门待得久，乔员外若有什么想知道的，兴许小人能告知一二。”

&esp;&esp;乔悠悠撇撇嘴，没好气地道：“拉倒吧，谁知道会不会又是姓闵的让你来忽悠我。”

&esp;&esp;“真的。”小吏低下头，嗫嚅道：“……只要不是上差叮嘱过不能说的事，小人可以知无不言。至于真假，您若不信，再去问旁人比对便知。”

&esp;&esp;乔悠悠眼珠转了转，尚未应答，余光忽然看到一个熟悉的背影。

&esp;&esp;那坐在轮椅之上的身影，便是看不清面容，也能猜到是何人。

&esp;&esp;乔悠悠正要追上去，面前猝不及防驶过一辆马车挡住了视线，待马车离开，已然看不到闻人月白了。

&esp;&esp;身后的小吏见乔悠悠走神，小心地问：“乔员外，怎么了？”

&esp;&esp;乔悠悠收回目光，摇摇头道没什么，让小吏取出今日要前往的商铺名单，看看距此最近的是哪一家。

&esp;&esp;小吏想了想，“那应当便是通运钱庄了。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;“易管事，找到我姑姑了吗？”

&esp;&esp;来到通运钱庄，褚辛一见到易管事便迫不及待地问。

&esp;&esp;易管事先是看了一眼褚辛身后的祝澜，遗憾地摇摇头，取出褚辛的信物交还给她，“抱歉，我认识的那位夫人，并不是你的姑姑。”

&esp;&esp;褚辛接过东西，垂头丧气地向外走去。

&esp;&esp;祝澜心中同样遗憾。她心中对那位女扮男装参加科举的姑娘十分好奇，心想若有机会能见一面，自然最好。

&esp;&esp;而褚辛的姑姑褚秀宁似乎知道许多内情，原本以为今日能有机会见到，谁知竟寻错了人。

&esp;&esp;祝澜有些犹豫是否还要继续探查下去，她已经在这件事上花了许多工夫。而自己在翰林院每日还有大把的政务要处理，不可能继续在寻找褚秀宁的事情上花费时间。

&esp;&esp;京城茫茫人海，又没有更多的线索，自己总不可能日日陪着褚辛在京城里寻亲。

&esp;&esp;“褚辛……”祝澜与褚辛走出通运钱庄一段距离，思量许久，斟酌着开口。

&esp;&esp;褚辛刚回头，不待祝澜开口，忽然有一头戴斗笠的白衣女子向二人匆匆靠过来。经过二人身边时，那女子一把抓住了褚辛的手。

&esp;&esp;祝澜乍一瞧还以为是秦雨薇，接着便听那女子低低开口，“跟我走。”

&esp;&esp;褚辛听出声音，瞪大眼睛，“姑姑！？”

&esp;&esp;“嘘。”褚秀宁示意她不要声张，“此处不是说话的地方。”

&esp;&esp;祝澜反应极快，当即带着二人来到御香阁，进了一处隐秘的雅间。

&esp;&esp;褚秀宁这才摘下斗笠，露出那张经历了风霜，却仍存风韵的面容。

&esp;&esp;她看向祝澜，欠身道：“这位姑娘，多谢你了。”

&esp;&esp;祝澜连忙还礼，同时有些好奇地打量对方。

&esp;&esp;褚辛抱着褚秀宁，又哭又笑好一阵才缓过来，才想起尚未来得及介绍祝澜。

&esp;&esp;“姑姑，这是当朝的状元姐姐，是她一直在帮我找你。”

&esp;&esp;褚秀宁微微诧异，不由多看了祝澜两眼，眸中透着惊异，“姑娘便是那位连中六元的祝修撰？”

&esp;&esp;祝澜谦逊地颔首，没想到这位姑姑人虽不在宫中，但对朝廷之事知晓的却不少。

&esp;&esp;褚秀宁问起褚辛父亲的状况，褚辛闻言，眼泪又止不住地落了下来，说父亲已然离世，自己这才带着信物来京城寻她的。