&esp;&esp;乔伊斯认真点头，泽吹了声口哨，说：“我的刀会保护好你。”

&esp;&esp;他回到了亚历克斯的房内，骑士长却尚未回来，他躺在他的床上，倾听着外头传来的雨声，直到深夜，亚历克斯显然还在议事。

&esp;&esp;乔伊斯辗转反侧，渐渐睡着了。

&esp;&esp;天亮时，雨停了，他蜷缩在亚历克斯温暖的怀抱里，亚历克斯穿着骑士长的制服，甚至没有换衣，只是和衣侧卧。

&esp;&esp;乔伊斯闻到他身上熟悉的气味。

&esp;&esp;“换药了吗？”亚历克斯睁开双眼，眼里还带着一夜疲惫的通红。

&esp;&esp;“你睡了多久？”乔伊斯不安问。

&esp;&esp;“两三个小时。”亚历克斯说：“但我睡得很好，别在意。”

&esp;&esp;今天是出征的日子，他们将离开恩佐，前往灰烬平原会合，这无异于放弃他们艰难打下来的领地，同时也是各参战方在长时间争论，说服分歧后达成的初步共识。

&esp;&esp;亡灵军团可以等待，但教廷军显然等不起，黄金之城的封印面临崩溃，时间每过一分，北境巨龙炮的再次发动的可能性就会增加。

&esp;&esp;虫法师与卡兰纳正在沙漠之舟等待，这场塔克的大决战，将决定最终圣战胜局的走向。

&esp;&esp;“蝎神会跟随我们一同战斗。”亚历克斯说：“但它没有提及任何有关『试炼』的事，我想，也许……谢谢。乔，你身上有伤，我自己来吧。”

&esp;&esp;乔伊斯为亚历克斯准备衣服与热毛巾，让他洗漱，犹如在过婚后生活一般。

&esp;&esp;“我已经好多了。”乔伊斯取下洗好的衣服，亚历克斯进浴室内冲澡，让自己显得更精神点。

&esp;&esp;“我们会取得最终的胜利，乔。”亚历克斯说：“尤其在昨天你们获得重要信息后，我有了信心。”

&esp;&esp;“所以在这之前，你并没有十足的把握。”乔伊斯说。

&esp;&esp;“卡兰纳是个变数。”亚历克斯说：“但现在这个变数理论上有了清除的可能。”

&esp;&esp;亚历克斯与乔伊斯面对面而站，乔伊斯为他系上衬衫的纽扣，亚历克斯低头吻了他。

&esp;&esp;“你仍然要小心战争大师。”乔伊斯说。

&esp;&esp;“我会的。”亚历克斯说：“沙漠王城之战，我将它视作我此生所面对最难的试炼。我们走吧。”

&esp;&esp;亚历克斯牵着乔伊斯离开房间，骑士团的成员们已在走廊中等候，大家纷纷看着他与乔伊斯。

&esp;&esp;修说：“准备好了吗？参谋长。”

&esp;&esp;“是的。”亚历克斯的声音一如往常：“我们有蝎神，四名大主教，二十四名守护骑士，其中一名还是会施放禁咒的魔法剑士……”

&esp;&esp;他沉默片刻，看着众人，最后说：“杀虫队出征。”

&esp;&esp;大家都笑了起来，今天恩佐城内全军出动，全城瞬间空了，修带领佣兵团最先离开，紧接着是因茨所带领的朵拉斯教廷军。

&esp;&esp;乔伊斯的队伍落在最后，所有人都担心他身上的伤势，但他坚持一起骑乘战斗山羊，与泽共乘一骑。下过连场暴雨后，塔克已不再像开始般炎热，空气中甚至有几分寒意。

&esp;&esp;三万余人的战斗部队开始行军，目标是沙漠之舟，他们必须经过大面积的戈壁地带与荒原，再跨过横亘于塔克南北两大沙漠的高地，经过三天两夜的行军，才能抵达王城周边的灰烬平原。

&esp;&esp;传说那里是第二次圣战时，火焰魔王施放了澎湃元素之力，所燃起的灰烬荒野，一千年来依旧留下了烈火的力量。

&esp;&esp;“老婆，你还好吧？”泽回头问。

&esp;&esp;乔伊斯抱着泽的腰，倚在他的肩上半睡半醒，打了个呵欠说：“今天天气太好了，凉爽有风，总想睡觉。”

&esp;&esp;“困了就睡会儿。”泽说。

&esp;&esp;骑士们驾驭战斗大山羊，不时从他们身边经过，泽尽量让坐骑显得不那么颠簸，载着他与乔伊斯，战斗山羊依旧显得十分轻巧，不时在队伍中穿梭。

&esp;&esp;“如果再有一万人……”罗杰说。

&esp;&esp;“没有这个条件。”亚历克斯与罗杰在行军中仍不时交谈：“只能使用已有的一切……”

&esp;&esp;夜枫则在佣兵们的队伍前后巡逻。

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