&esp;&esp;麦考夫又说：“三?天后，在西郊的啄木鸟庄园，皮埃尔伯爵将举办每年?例行的初春宴会，邀请对象主要是银行金融高层与有钱人们?。海勒小姐，我猜您应该收到了邀请，对吗？”

&esp;&esp;莫伦点头，她猜到了今天麦考夫来此的目的，不只?是亲自看?一看?人头。

&esp;&esp;就听麦考夫说，“查德太太也会出席啄木鸟庄园的宴会。”

&esp;&esp;麦考夫简述了查德的家庭情况。

&esp;&esp;查德出生在牧师家庭，经济水平一般，他只?读到公学毕业。

&esp;&esp;二十年?前?，他入职白厅时?，没有统一的文官入职考试，也不做本科学位的最低学历要求。

&esp;&esp;后来，查德娶了雪莉西尔弗为妻。

&esp;&esp;西尔弗家在曼彻斯特有地产，并?且开设纺织厂。

&esp;&esp;老西尔弗夫妇生了一儿?一女，雪莉有着两万英镑的嫁妆。

&esp;&esp;“据传，十七年?前?是老西尔弗选中查德做女婿。虽然他相貌平平，学历不够出众，家境也一般，但通达人情世故，凭着自身本领在财务部门就职。

&esp;&esp;这些年?，老西尔弗的生意越做越好，也没听说查德与妻子发生矛盾。查德太太不时?出入商业宴会，挑选各类财项目，收益也不错。”

&esp;&esp;麦考夫与查德夫妻没有实质性?接触，这些都是听阿诺德爵士的转述。

&esp;&esp;雷斯垂德越听越觉得不对劲，金属球的内壁刻着「拿破仑一世」的称谓烙印，为什么要关注查德太太？

&esp;&esp;查德让妻子管钱，多半与雪莉的娘家做生意有关，这有什么问题吗？

&esp;&esp;麦考夫说出了今夜之行的主要目的。

&esp;&esp;“目前?，查德太太应该不知道丈夫被害，以为查德仍在美?国未归。海勒小姐，能否请您忙个忙？在啄木鸟庄园的宴会上多多留意查德太太，瞧一瞧她是否有异常状况。”

&esp;&esp;“好。”

&esp;&esp;莫伦知道这是要暂时?隐瞒查德的死讯。

&esp;&esp;只?为不打草惊蛇，不让凶手知晓他设计的分尸沉海全都白费了。

&esp;&esp;雷斯垂德终是忍不住问：“不直接通知查德太太她丈夫的死讯，是怀疑谋杀与她相关吗？”

&esp;&esp;麦考夫确实也有这一层考虑。

&esp;&esp;“查德太太带着孩子们?在3月1日入境英国。从时?间上，她亲手作案的可能性?很?低。

&esp;&esp;不过，相隔大西洋，之前?与查德的联络都是通过电报公司传信，谁能保证那一头的发信者到底是谁呢？”

&esp;&esp;查德在即将传递「拿破仑」相关情报前?遇害，但不代表他被谋杀分尸的原因?一定和情报任务有关。

&esp;&esp;死因?可以是私人纠纷，也可以是倒霉地被牵连到别的事故中，要先排查这些能查的事。

&esp;&esp;雷斯垂德恍然点头。

&esp;&esp;对，先确认雪莉没有异样，这才严谨。

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&esp;&esp;3月23日，啄木鸟庄园。

&esp;&esp;水晶吊灯的辉煌灯火，照得银制餐具熠熠生辉。

&esp;&esp;舞会时?刻比晚餐更热闹。

&esp;&esp;当音乐从琴键下倾泻而出，客人们?或在舞池里裙摆翩飞，或在沙发边谈笑风生。

&esp;&esp;莫伦婉拒了又一位邀舞者，朝着西北角的闲谈区走去。

&esp;&esp;今夜赴宴，不准备跳舞。最初的目的明确，是认识一些银行金融从业者，多了解一下如今各种投资动态。

&esp;&esp;尤其是结识「泰晤士银行」的高层，她可没忘了要弄清是谁把梦境奖励存入保险柜。

&esp;&esp;现在多了一件事要做，附带观察在西北角的查德太太。

&esp;&esp;以时?下的大众审美?，雪莉长得很?寡淡。

&esp;&esp;却穿着金色贴花的缎面紫色晚礼服，佩戴了炫目的红宝石项链。

&esp;&esp;这身装扮显得富有贵气，但与雪莉的容貌颇为不搭。

&esp;&esp;反而让她在造型上减分，有一种生搬硬套的不协调感。

&esp;&esp;莫伦其实不在乎